Le matin départ pour Kachan : En bordure du Kavir, dans une région occupée au néolithique déjà, cette ville magnifique est une oasis de beautés secrètes : dans une vielle ville encore bien préservée, elle abrite le plus bel ensemble de maisons traditionnelles d’Iran, un jardin royal, d’innombrables mausolées et édifices religieux. Visite de Kachan :   

Bazar :  l’un des plus anciens d’Iran, couronné par la plus belle coupole marchande du pays, Amin ol-Dowleh, splendide construction d’époque qadjar.

Maisons qadjars : maisons somptueuses du XIXe siècle, ultimes témoignages d’un art architectural et d’un art de vivre, qui allaient disparaître dans le modernisme des Pahlavi.

Jardin de Fin : le plus ancien jardin persan parvenu jusqu’à nous, dont l’ensemble de pavillons, de canaux, de jets d’eau et d’allées, se veut une image des paradis de lumière, ombragés et toujours printaniers.

Nuit à Kachan. Hôtel Raheb *** (charme), ou similaire.  

Le matin départ pour Abyaneh : village situé à flanc de montagne et plusieurs fois millénaire.

Abyaneh se caractérise par la couleur ocre de ses maisons, liée à la richesse du sol en oxyde ferreux. Les maisons sont en effet construites en briques de terre séchées. Le village est également connu pour les couleurs vives et bariolées des costumes traditionnels portés par les femmes du village, dont les origines sont très anciennes. Une randonnée est prévue vers le Temple du Feu de l’époque Sassanide. Continuation de la route pour Ispahan.
La « Moitié du Monde » : ainsi fut appelée cette ville au XVIIe siècle, au temps de son âge d’or, sous les Safavides, et qui émerveilla tant les voyageurs occidentaux, de Chardin à Pierre Loti. Elle fut et demeure la plus belle ville d’Iran, riche de monuments aussi grandioses que raffinés, autant d’images voulues du paradis, et qui incarne aujourd’hui encore l’art persan à son faîte de rayonnement et de splendeur. Fin après midi visite : 

Pont Khwâdju – le plus beau pont d’Ispahan, du XVIIe siècle, ancien lieu de spectacles royaux, et aujourd’hui lieu de rencontre et de musique des habitants. 

Pont Si-o Seh Pol – du XVIIe siècle, ce pont célèbre pour ses arches s’illumine magiquement la nuit. 

Nuit à Ispahan. Hôtel Khajoo **** ou similaire. 

La visite d’impressionnante place Naghshe Jahan : une immense place rectangulaire du XVIIe siècle, unique dans l’urbanisme iranien et islamique, autrefois terrain de polo et de jeux et lieu de manifestations religieuses, royales et militaires. 

Mosquée Royale ou de l’Imam : une majestueuse mosquée du début du XVIIe siècle, témoin de l’âge d’or du règne de Shah Abbas Ier, dont l’architecture grandiose est transfigurée de céramiques émaillées. 

Palais Ali Qapu : ancien palais-porte d’entrée du XVIIe siècle, qui conserve une splendide salle d’audience peinte et une salle de musique d’un raffinement suprême. 

Mosquée Lotfollah : cette mosquée royale privée, composé d’une seule grande salle à coupole, est un joyau d’architecture, aussi unique que surprenant, construite au début du XVIIe siècle par Shah Abbas Ier. 

Bazar d’Ispahan : Boutiques et magasins situés tout autour de la Place vous permet d’apprécier une riche tradition d’Ispahan en matière d’artisanat. Nuit à Ispahan.

Continuation des visites à Ispahan : 

Palais Chehel Sotun : trônant au milieu d’un jardin, ce palais aux « quarante colonnes » est le principal palais safavide parvenu jusqu’à nous, célèbre pour de remarquables peintures murales, aux thèmes courtois et royaux, évocateurs d’un mode de vie somptueux. 

Mosquée du Vendredi : la grande mosquée historiquement la plus importante d’Iran, construite sur près de neuf siècles, concentré d’architecture et de décors admirables, et conservant en ses murs de multiples trésors.

La cathédrale Vank : au centre du quartier arménien, jouxtant un beau musée, cette église du XVIIe siècle, ornée d’étonnantes peintures murales italo-flamandes, est le principal témoignage de la présence arménienne dans la ville. Nuit à Ispahan.

Départ pour Yazd, arrêt à Nain, cette petite ville traditionnelle, célèbre pour ses tapis et située au long d’une importante route caravanière. Visite de Na’in : 

Mosquées du Vendredi : La ville de Na’in conserve l’une des plus anciennes mosquées du Vendredi d’Iran, édifié au Xe siècle selon le plan arabe, avec un superbe mur qibla. 

Maison Pirnia ou musée anthropologique : cette ancienne maison safavide (XVIe siècle) transformée en musée conserve l’un des plus beaux iwans d’Iran, délicatement orné d’images et de calligraphies poétiques gravées dans du stuc peint. Après-midi, Meybod, une ville ancienne avec plus de deux mille ans d’histoire : visite de la citadelle, réservoir d’eau et le pigeonnier.

Nuit à Yazd. Hôtel Dad **** (charme), ou similaire.

Fascinante Yazd ! Cette ville oasis, miracle de vie dans une région désertique, fut un refuge des zoroastriens, qui y vivent toujours cette religion multimillénaire. Ses anciens quartiers, ponctués de mosquées et de mausolées aussi rares que remarquables, sont un modèle toujours étudié d’une architecture du désert, qui, avec ingéniosité, a su faire fleurir une civilisation au cœur de l’aridité. Visite de Yazd : 

Portail Amir Chaqmaq : cet élégant et haut portail du XIXe siècle fut un ancien théâtre religieux, réservé à la commémoration par les chiites du massacre de l’Imam Hossein à Karbala.

Mosquée du Vendredi : du XIVe siècle, cette mosquée de plan unique est un chef-d’œuvre de l’époque mongole, célèbre pour un décor de céramiques émaillées parmi les plus belles d’Iran et pour une salle à coupole majestueuse.

Vieille ville : exemple magnifique d’un tissu souvent serré de ruelles sinueuses, de passages couverts, de murs de pisé, entrelaçant des maisons à cour intérieur, havres de paix et de fraicheur, coiffées de tours d’aération. 

Temple du feu : construit dans les années 1930, ce temple est un lieu toujours vénéré des zoroastriens, qui perpétuent cette religion multimillénaire.

Dakhmeh (tours du silence) : sur deux éminences rocheuses, ces « tours du silence » aux abords de la ville étaient destinées aux rituels funéraires zoroastriens. 

Bagh-e Dowlatâbâd : au bout d’un long jardin, dans un superbe jardin transformé en lieu de promenade et de rencontres, ce beau palais-pavillon du XVIIIe siècle est surmonté de la plus haute tour d’aération d’Iran.  Nuit à Yazd.

Le matin départ pour Mahan,

la visite du Jardin Shâhzâdeh : construit sur une pente, dans une région désertique majestueuse, ce jardin de la fin du XIXe siècle est sans doute le plus beau d’Iran, unique dans son architecture, et enchanteur par son harmonie et son inscription dans le paysage.

Mausolée de Nimatollah Vali : au cœur d’une petite ville, ce mausolée soufi, toujours lieu de pèlerinage, est une merveille architecturale autant qu’un jardin spirituel, toujours lieu de pèlerinage. 

Continuation de route pour Kerman, appelée Carmania par les auteurs de l’Antiquité, fut fondée par le premier roi sassanides vers 221 En bordure du désert du Lut elle est entourée à l’est par deux forteresses datant de l’époque sassanides.  La visite du cœur historique de la cité, l’un de plus anciens d’Iran, avec son bazar : jalonné de nombreux édifices historiques, remonte pour l’essentiel à l’époque safavide (1501-1732) et qâdjâr (1779-1925).

Mosquée du vendredi : construite en 1349 après la désagrégation de l’armée mongole. 

Hammam de Gandj-e Ali Khân : construit par un gouverneur safavide en 1612, décorée de peintures, l’entrée se trouve sur la place du même nom.

Nuit à Kerman. Hôtel Pars ***** ou similaire.

 Le matin départ à Rayen et la visite de château de Rayen, puis Départ pour Shahdad et visite du désert de Lut et les fameux Kaluts (Yardang), les rivières salées, et ses citadelles. Retour et nuit à Kerman.    

Longue route pour Shiraz, dans un décor de hautes plaines cernées par des chaines de montagnes, et où alternent oasis et déserts. En route, visite d’un pavillon sassanide à Sarvestan et de l’ancienne mosquée du Vendredi de Neyriz.

Nuit à Shiraz. Hôtel Elysee **** ou similaire.   

Ville de fondation antique, mais reconstruite au XVIIIe-XIXe siècle, Shiraz, ville de mystiques et de poètes, est moins grandiose et théâtrale que d’autres villes, mais elle irradie un charme subtil et délicat. La journée est consacrée au cœur historique :

la mosquée, la citadelle et le bazar Vakil, construits sous Karim Khan Zand, la mosquée Nasir ol-Molk, dont la salle hypostyle s’illumine de mille nuances grâce à des verrières colorées, la maison Narendjestan, écrin d’un beau jardin, mais aussi le mausolées de Hâfez, dédié à un poète amoureux et mystique du XIVe siècle. Nuit à Shiraz. 

Journée d’excursion à Persépolis, l’une des anciennes capitales des Perses achéménides, fondée par Darius Ier, au temps d’un empire qui s’étendait des îles grecques aux rives de l’Indus et de l’Egypte à l’Asie centrale. Dans l’après-midi, visite de la nécropole achéménide de Naqsh-e Rostam, taillée dans la falaise majestueuse d’un éperon rocheux. Retour et nuit à Shiraz. 

Transfert à l’aéroport et vol pour Téhéran: Capitale moderne de l’Iran depuis 1785, Téhéran a peu conservé de son passé ancien, mais elle possède quelques musées remarquables et constitue un miroir vivant, intense, de la complexité de l’Iran contemporain.

Visite du Grand Bazar et du palais du Golestân: le seul palais ancien de la ville (XIXe siècle)

Musée National: consacré à la Perse antique et à l’époque islamique.

Nuit à Téhéran. Hotel Howeyzeh**** ou similaire. 

Suite de la visite de Téhéran, avec des témoignages des Pahlavi, la dernière dynastie royale de l’Iran :

 le musée du Tapis, au centre-ville, puis, au nord, sur les flancs de l’Alborz qui domine majestueusement la ville, le palais de Niavaran et le complexe de  Sa’d Abâd, composé de dix-huit villas et palais dispersés dans un immense parc. 

Dans la nuit, transfert à l’aéroport de Téhéran. 

Transfert à l’aéroport de Téhéran pour votre vol de retour.