Géorgie & Arménie

Visite de la ville de Tbilissi avec la découverte de la vieille ville, du temple de Metekhi, du quartier des bains « Abanotubani » datant du XIIe siècle, ainsi que de la principale forteresse de la ville, Narikala. Promenade dans les ruelles étroites bordées de quelques boutiques de tapis et de souvenirs. L’excursion se poursuivra dans la vieille ville avec la visite de la cathédrale Sioni du XIe siècle. Découverte du « Pont de la Paix » et de l’église Anchiskhati, datant du VIe siècle. Visite du Musée National (fermé les lundis et jours fériés). Après la visite du musée, promenade sur l’avenue Roustaveli, principale artère de Tbilissi.

Envol à 08h20 avec destination de Yerevan. Arrivée à 08h50. Accueil et transfert depuis l’aéroport. 

Visite du Matènadaran, institut des anciens manuscrits où de nombreux manuscrits de valeur sont considérés comme les plus anciens du monde. Tour de la ville, découverte de Cascade, de l’Opéra, de la Place de la République.

Départ vers Garni. Visite du temple de Garni qui est l’unique monument de la période hellénistique sur le territoire d’Arménie, et qui est célèbre pour son temple païen. Ce temple  païen est dédié au Dieu du soleil Mithra.

Départ en direction de Guèghard.  Puis découverte du monastère troglodyte de Guèghard (Guèghard signifie lance) classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. A une époque la lance dont un soldat romain a transpercé le flanc de Jésus crucifié était conservée dans ce monastère  comme l’une des précieuses reliques de l’Eglise Apostolique Arménienne.

Puis, retour à Erevan.

Hotel Ramada Hotel & Suites by Wyndham 4*, ou similaire

Départ vers la plaine d’Ararat dominée par la silhouette mythique du mont Ararat. Visite du monastère de Khor Virap (XVIIe siècle) qui s’élève derrière de modestes remparts sur un petit tertre, parmi les vignobles et les vergers fertilisés par le fleuve Araxe tout proche. Il est bâti sur l’emplacement de la “fosse profonde ” où fut précipitée durant treize ans Grégoire l’Illuminateur (288-301) le fondateur de l’Eglise arménienne.

L’après midi, départ vers le sud dans la région du Vayots Dzor orné du magnifique monastère de Noravank.

Ensuite visite de Noravank. L’église principale Saint-Jean-Baptiste (Sourb Mkrtitch), ou Saint-Jean Protomartyr, a été édifiée par le prince Liparit Orbelian et l’évêque Sarkis en 1216-1223, et s’est vu précéder en 1261 d’un jamatoun construit sous la direction du prince Smbat Orbelian. Il est représenté à cheval sur une des nombreuses sculptures qui ornent ce narthex, ouvert par un superbe portail et surmonté de deux tympans qui comptent sans doute parmi les chefs-d’œuvre de la statuaire arménienne.

Retour à Erevan.

Découverte de la cathédrale Sainte-Etchmiadzine, le plus ancien lieu de culte chrétien en Arménie construite entre 301 et 303 par Grigor l’Illuminateur, le fondateur de l’Église arménienne apostolique.

En 2000 la cathédrale a été inscrite sur la liste des du Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

L’après-midi, nous nous rendrons au Mémorial du Génocide, perché au sommet de Tzitzèrnakabèrd, face au Mont Ararat, et surplombant la capitale.

Retour à Erevan.

Temps libre pour découvrir la ville d’Erevan. Transfert à l’aéroport et départ pour Tbilissi à 17h05. Arrivée prévue à 17h50, puis transfert à l’hôtel.
Hotel Glarros Old Town 4*, ou similaire.

Après le petit-déjeuner, départ pour Mtskheta, l’ancienne capitale de la Géorgie, située à 20 km de Tbilissi. Les scientifiques estiment que la ville remonte au IIe millénaire av. J.-C. Mtskheta fut la capitale du royaume géorgien d’Ibérie entre 500 av. J.-C. et 500 apr. J.-C. C’est ici que les Géorgiens adoptèrent le christianisme au début du IVe siècle. La ville et ses monuments architecturaux sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Visite du monastère de Jvari (VIe siècle) et de la cathédrale de Svetitskhoveli (XIe siècle).
Route vers Gori, ville historique principalement connue aujourd’hui comme lieu de naissance de Joseph Staline. Possibilité de visiter le musée Staline (en option).
Continuation vers la ville troglodyte d’Uplistsikhe, datant du VIIe siècle av. J.-C. On y découvre une grande salle utilisée pour les rituels païens, des pièces d’habitation ainsi qu’une église du IXe siècle.
Retour à Tbilissi.

Temps libre pour découvrir la ville de Tbilissi. Transfert à l’aéroport et départ pour Genève à 20h05. Arrivée prévue à 22h50.